Faut-il un permis spécial pour conduire un camping-car ?

La question se pose si vous vous apprêtez à partir en vacances en camping-car : tout dépend du poids du véhicule nous répond notre consultant juridique Maître Eric de Caumont, avocat spécialisé dans le code de la route.

Avant de prendre le volant d'un camping-car, il faut en effet vérifier, sur la carte grise du véhicule, son PTAC, poids total autorisé en charge. « Le principe de base est le suivant : si votre camping-car pèse moins de 3,5 tonnes, vous pouvez le conduire avec votre simple permis B, votre permis voiture, quelle que soit la dimension du camping-car. »

Pour les véhicules plus lourds, les règles changent. « Au-delà de 3,5 tonnes, pour pouvoir conduire un camping-car, il faut passer le permis C1, le permis petit poids lourd. Ce qui est logique et ce, jusqu'à 7,5 tonnes » précise l'avocat au barreau de Paris. Il existe toutefois une exception. « Si vous avez un permis de conduire B que vous avez passé avant le 20 janvier 1975, vous avez le droit de conduire un camping-car jusqu'à 7,5 tonnes. C'est une sorte de cadeau pour les vieux permis. Mais ça ne concerne qu'eux. Et attention, il ne faut pas que le permis ait été annulé ou invalidé depuis 1975. S'il a été annulé par un juge ou invalidé par défaut de points, ce permis est remplacé par un nouveau permis » et cette exception ne vaut plus.

Notez que si vous louez un camping-car cet été à l'étranger – et notamment aux États-Unis où il existe des véhicules récréatifs très volumineux et très lourds – mieux vaut vous renseigner sur la législation en vigueur dans le pays où vous conduirez, et souscrire une assurance spécifique.