Le Gouffre de Padirac, dans le Lot
date 06/12/2024 - 14:09 | micro_reportage Hélène Dali
C'est le 3e site le plus visité en Occitanie, avec plus de 26 millions de curieux depuis son ouverture au public, il y a plus de 130 ans. Descente dans cette curiosité géologique...
© C.Gerigk-SES de Padirac
Le Gouffre de Padirac, dans le Lot
Le Gouffre de Padirac, dans le Lot
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C'est en 1889 qu'Édouard-Alfred Martel, un explorateur passionné, décide de partir à la découverte du Gouffre de Padirac, ce gouffre de 35 mètres de diamètre et dont les dimensions de la cavité sont aussi impressionnantes : « La première chose qui frappe lorsqu'on se retrouve en face du gouffre, ce sont ses très grandes dimensions. On parle de 75 mètres de profondeur pour la partie gouffre et les galeries, elles, descendent jusqu'à 103 mètres sous terre » explique Mathieu Jaegle, responsable action culturelle au Gouffre de Padirac.
Ce gouffre s'est formé il y a plusieurs centaines de milliers d'années, et il raconte deux histoires : « Une première histoire très ancienne, qu'on peut qualifier de jurassique, et la deuxième partie de l'histoire, c'est le creusement, avec le travail de l'eau qui a sculpté les roches et formé ces immenses galeries sur près de 40 km », ajoute le responsable.
Pour visiter cette cavité, la descente se fait tout doucement à pied (500 marches) ou avec un ascenseur. En arrivant au premier niveau, c'est un milieu minéral que l'on découvre, avec « les premières concrétions, les stalagmites, stalactites et autres draperies ».
Petit à petit, on quitte le monde extérieur et à 103 mètres sous terre, nous voici arrivés sur la rivière de Padirac. La traversée fait 1 km, en barque, manœuvrée par des bateliers. On découvre notamment le Lac de la Pluie... avec des fissures qui laissent passer quelques gouttes. Et en traversant ce lac, le batelier nous fait remarquer la Grande Pendloque, une stalactite géante qui « mesure 60 mètres, dont le poids est estimé à 800 tonnes et qui ne grandit que de quelques millimètres par siècle » raconte le batelier.
Et avant de repartir, la visite se poursuit à pied avec le lac des Gours et la salle du Grand Dôme, dont le plafond culmine à 94 mètres !
Le Gouffre de Padirac est ouvert du 31 mars au 5 novembre 2023.
Ce gouffre s'est formé il y a plusieurs centaines de milliers d'années, et il raconte deux histoires : « Une première histoire très ancienne, qu'on peut qualifier de jurassique, et la deuxième partie de l'histoire, c'est le creusement, avec le travail de l'eau qui a sculpté les roches et formé ces immenses galeries sur près de 40 km », ajoute le responsable.
Pour visiter cette cavité, la descente se fait tout doucement à pied (500 marches) ou avec un ascenseur. En arrivant au premier niveau, c'est un milieu minéral que l'on découvre, avec « les premières concrétions, les stalagmites, stalactites et autres draperies ».
Petit à petit, on quitte le monde extérieur et à 103 mètres sous terre, nous voici arrivés sur la rivière de Padirac. La traversée fait 1 km, en barque, manœuvrée par des bateliers. On découvre notamment le Lac de la Pluie... avec des fissures qui laissent passer quelques gouttes. Et en traversant ce lac, le batelier nous fait remarquer la Grande Pendloque, une stalactite géante qui « mesure 60 mètres, dont le poids est estimé à 800 tonnes et qui ne grandit que de quelques millimètres par siècle » raconte le batelier.
Et avant de repartir, la visite se poursuit à pied avec le lac des Gours et la salle du Grand Dôme, dont le plafond culmine à 94 mètres !
Le Gouffre de Padirac est ouvert du 31 mars au 5 novembre 2023.
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