Après des apparitions dans des séries et 2 albums au succès confidentiel, Janet Jackson souhaite prendre le large avec sa famille. Elle rencontre Jimmy Jam et Terry Lewis, deux musiciens producteurs de Minneapolis pour un nouvel album Control. Nouveau son beaucoup plus « industriel » et nouveau look plus sexy !
Papa Jackson comprend que sa fille s’émancipe et qu’il aura moins de rentrées d’argent car, jusque-là, c’était lui qui gérait la carrière de Janet. Une fois le patriarche renvoyé dans ses cordes, la voie est libre pour le succès de Janet Jackson qui, en premier extrait, sort What Have You Done for Me Lately... comme un message subliminal.