Voler au secours des chauves-souris

Parfois victimes d'une mauvaise réputation, les chauves-souris sont menacées par les activités humaines. Pourtant, elles ont un rôle considérable dans la régulation des populations d'insectes la nuit. Le groupe Chiroptères de Provence travaille à la protection de ces mammifères étonnants.

Il n'est pas rare de les apercevoir furtivement les soirs d'été, volant près de vieilles maisons. Les chauves-souris sont à la fois des animaux fascinants et bien mystérieux. Qui n'a pas entendu une légende à leur sujet ? Pourtant, les populations de ces petits mammifères sont en baisse. C'est en tout cas ce que constate Emmanuel Cosson, le directeur du groupe chiroptères de Provence, près de Forcalquier, dans les Alpes-de-Haute-Provence : « L'état des lieux n'est pas forcément très brillant, on doit avoir 10% des effectifs d'il y a 50 ans. »

Le groupe Chiroptères de Provence œuvre donc, en parallèle de ses activités, pour sensibiliser les populations et accompagner les entreprises et les collectivités, en essayant « d'infléchir les politiques publiques vers une meilleure prise en compte. Par exemple réduire la pollution lumineuse devenue catastrophique absolument partout. Y compris dans des petits villages, des sites naturels où on éclaires des falaises ».

Par la présence des activités humaines, les chauves-souris vont donc déserter les lieux qui leur étaient favorables : « On travaille à la protection des gîtes à chauves-souris. Elles s'y rassemblent et ces rassemblements sont très sensibles. Cela a amené le groupe Chiroptères de Provence à acheter des sites à chauves-souris, les protéger et faire des réserves. »

Que faire si, nous citoyens, voulons aider l'action des associations de protection de ces étonnantes petites bêtes ? Emmanuel Cosson a quelques pistes pour nous guider : « Déjà, arrêter d'utiliser des pesticides. Ensuite, il y a aussi la pose des nichoirs, cela a un rôle très pédagogique, ça fonctionne sur les enfants et les adultes... »